I september 1843 bestämde sig Charles Dickens för att skriva en angelägen berättelse om orättvisorna i samhället. Den skulle komma ut lagom till julen samma år. Han gav den titeln A Christmas Carol. Det blev en djupt personlig bok som genomströmmas av författarens egna minnen och erfarenheter. Denna Dickens fattigdomspamflett, som han skrev helt hastigt efter att ha fått en plötslig inspiration, har blivit en outslitlig litterär pärla. Boken har stått emot tidens tand, den har aldrig känts inaktuell, alltid utgjort material för nya tolkningar och versioner och den har filmatiserats otaliga gånger.